Les sports extrêmes sont des activités qui montrent de nombreux bienfaits. Vous pourrez en trouver ceux qui se pratiquent au sol, dans les airs ainsi que sur l’eau. Ainsi, pour les amateurs d’activités aquatiques, vous pourrez vous tourner vers le rafting. Dans ce guide, on vous propose de découvrir les spécificités de ce sport extrême à pratiquer en Verdon ou encore dans les Alpes, pour ressentir des sensations inouïes, lors de votre sortie.
Le sport extrême du rafting
Le rafting est une activité qui se pratique généralement au niveau des rivières. Son principe consiste à la descendre, en contournant les obstacles et en maîtrisant votre embarcation dans les différents types de courants.
Dans ce sport, votre moyen de déplacement est un raft : c’est un radeau pneumatique que vous pourrez contrôler à l’aide d’un aviron et / ou des pagaies. D’ailleurs, le rafting est l’un des meilleurs sports à pratiquer en famille.
L’eau vive est habituellement le lieu de prédilection pour pratiquer le rafting. En effet, il sera nécessaire qu’il y ait continuellement du mouvement. Cela peut être dû à la présence de :
- rochers ;
- pentes.
C’est pour cela d’ailleurs que vous trouverez que le rafting se pratique beaucoup dans les torrents ou les rivières.
Le principe de cette activité en eaux vives est de ne pas tomber de votre raft et de toujours, veiller à le garder stable durant toute l’aventure sportive.
Il est important de comprendre que l’accès à cette activité n’est pas réservé à une tranche spécifique de la population. En effet, il est possible de le pratiquer par tous, à la seule condition de savoir nager. Vous pourrez demander l’aide d’un moniteur pour votre première journée.
Néanmoins, il sera nécessaire de bien choisir la section de rivière dans laquelle vous pratiquez cette activité aquatique. Car, chacune d’elle présente un niveau de difficulté bien spécifique et nécessite l’apprentissage de technique définie.
Enfin, pour pratiquer le rafting, il vous est possible d’intégrer un des clubs disponible en France. Ces derniers sont tous rattachés à la Fédération Française de Canoë et Kayak.
L’équipement indispensable pour la pratique du rafting
Étant donné que le rafting est un sport extrême, il faudra bien s’équiper pour le pratiquer. de nombreux matériaux vous seront indispensables.
Le raft
L’un des premiers équipements indispensables, lors de la pratique du rafting, est le raft. En effet, il vous faudra un bateau adapté à cette activité. Il est assez similaire au zodiac en raison de sa conception pneumatique. En outre, il est insubmersible grâce à sa fonctionnalité de boudin gonflé, réparti en divers tronçons. Pour ce qui est de son fond, ce bateau est doté d’un système auto-videur. Ainsi, vous pourrez éviter d’écoper durant votre session de navigation. Néanmoins, ce sont les boudins transversaux qui vous permettront de profiter d’une grande stabilité et d’une rigidité importante.
La longueur moyenne des rafts est située entre 3 m à 6 m. Ainsi, en fonction du modèle sélectionné, vous pourrez y embarquer de 2 personnes jusqu’à une dizaine de passagers.
En outre, afin de résister aux agressions journalières, ce type de bateau peut être conçu en multicouches, ou encore en PVC.
Autour du bateau, vous trouverez une ligne de vie. celle-ci est une corde à laquelle vous pourrez vous accrocher. De plus, afin de maintenir vos pieds, des sangles sont disponibles au niveau du sol.
Enfin, en fonction de la technique d’embarcation, la capacité du bateau ainsi que son type de navigation, sa taille et son format peuvent être assez différents.
Les pagaies
Afin de naviguer convenablement et en sécurité à bord de votre raft, il vous faudra vous munir de pagaies, sauf si votre bateau est doté d’un aviron pour la direction.
En outre, vous n’aurez pas à prendre appui sur le raft comme c’est le cas de l’aviron : la pagaie est suffisante.
Il faut savoir que sur le marché, vous pourrez trouver divers matériaux de conception de pagaies, tels que :
- kevlar ;
- plastique ;
- fibre de verre ;
- aluminium ;
- carbone.
La manche de la pagaie est connue sous le nom d’olive. Pour ce qui est de la pale, elle a une forme assez large. Ce qui permet d’attaquer plus facilement l’eau. De plus, une résistance importante caractérise la tige.
Les équipements sécuritaires pour la pratique du rafting
Pour éviter divers risques liés à cette activité, il est recommandé de porter divers équipements sécuritaires. Tout d’abord, on peut citer la combinaison conçue pour offrir à votre corps un maintien idéal de la température, en vue de la froideur de l’eau. De plus, même en cas de choc ou de fortes chutes, elle vous offre une importante protection et une grande liberté de mouvements pour la maîtrise des pagaies. De manière générale, c’est en Néoprène que sont conçues les combinaisons. Leur épaisseur moyenne est de 3.5 mm. De plus, au niveau des endroits sensibles, il est conseillé de porter des sous-vêtements adaptés.
Ensuite, le port du casque est indispensable pour la pratique de cette activité. Il permet de vous offrir une grande protection pour votre tête, si vous recevez des coups, chutes, chocs, etc. La caractéristique de ce casque consiste en la présence de trous qui permettent d’éviter l’accumulation de l’eau. Il faut savoir qu’au niveau des parcours dangereux, il est conseillé de se tourner vers les modèles ayant un renfort au niveau des pommettes, du menton, etc.
En dernier lieu, on retrouve le gilet de sauvetage qui vous permettra de flotter en cas de chute dans l’eau. Ce dernier doit répondre à des normes bien spécifiques. Néanmoins, pensez à vous munir de chaussures adaptées, pour une protection efficace contre la glissade et le froid. Vous pourrez vous munir également d’une veste complémentaire ainsi que de gants.
Les classes de rapide dans le rafting
Une classification a été mise en place par le ministère de la Jeunesse et des sports dans le but de faire une différenciation entre les rapides des multiples rivières, et ce, en se basant sur la difficulté technique.
Ainsi, on retrouve 6 classes différentes, allant de la classe facile à la classe « limite de la navigabilité« , en passant par la classe difficile.
Les différences entre le canyoning et le rafting
Toutes les deux pratiquées en nature, le canyoning et de rafting se passent généralement en montagne, au sein de leur cours d’eaux. C’est d’ailleurs pour cela que bon nombre de pratiquants ne les différencie pas. Afin de vous aider dans cela, voici les différences.
Tout d’abord, on retrouve le mode de progression qui est assez similaire. Puisqu’il consiste en la descente des cours d’eau, de leur point culminant, vers le plus bas. Néanmoins, vous devrez comprendre que la descente n’est pas similaire pour les 2 activités. Ainsi, dans le rafting, vous devrez faire votre navigation sur un raft, avec toute votre équipe. Vous aurez besoin d’une pagaie adaptée. Par contre, dans la pratique du canyoning, vous aurez besoin de mousqueton ainsi que de baudriers.
De plus, vous pourrez progresser à la nage ou à pied, en évitant les obstacles, avec diverses techniques, comme :
- glisser sur un toboggan ;
- sauter ;
- l’escalade.
- le rappel sur corde.
La seconde différence réside dans le lieu où se pratique le canyoning. Ainsi, le type de cours d’eau diffère et ne sont pas similaires ni par rapport aux obstacles, ni concernant le débit. Dans le cas du rafting, la moyenne de 3 m³ par seconde à plus de 100 m³ par seconde est nécessaire pour le rafting. Ajoutez à cela, que vous devrez parcourir rapidement divers obstacles, comme les rochers, les chutes d’eau courtes ou les vagues. Par contre, le canyoning nécessite la sélection de cours d’eau de petites tailles.
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